ISO 26262 asume que el sistema es seguro si nada se rompe. Pero si una cámara queda deslumbrada por el sol bajo o el radar se confunde con biondas mojadas, no hay avería hardware y sin embargo el coche falla. ISO 21448 (SOTIF) reduce sistemáticamente las situaciones desconocidas e inseguras.
La meta de ISO 21448 es un proceso iterativo: Primero se descubre un caso en el Área 4 (ej. un camión con espejos que provoca una frenada fantasma), pasando al Área 2 (conocido inseguro). Se reentrena la IA o se ajusta el ODD. Tras 100.000 millas simuladas con éxito, pasa definitivamente al Área 1 (seguro).